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Hoy en día, en las casas de verano, puede ver cada vez más a menudo no solo verduras tradicionales de colores inusuales para el ojo, por ejemplo, tomates negros o morados, sino también plantas completamente exóticas que muchos residentes de verano solo ven en la televisión o en las imágenes.
Una de estas verduras exóticas e inusuales es el pepino indio (o pepino momordica). Aunque esta planta apareció en nuestro país hace relativamente poco tiempo, muchos veraneantes ya han logrado apreciar la decoratividad de esta planta de tejido y sus frutos, de extraordinario sabor, que se asemejan tanto al pepino, como a la calabaza y a la granada.
Pepino indio
Además, sus frutos contienen una gran cantidad de nutrientes que pueden traer muchos beneficios al cuerpo humano. El artículo hablará sobre las principales características de Momordica, cómo plantarla y cultivarla, así como por qué esta hortaliza se considera medicinal.
Historia del pepino indio
En la traducción, el nombre de la planta significa "morder". Este es el nombre del pepino indio porque en su follaje y frutos crecen pequeños pelos glandulares que, en contacto con la piel de una persona, provocan irritación.
Los pepinos indios se cultivaron originalmente no solo en la India, sino también en muchos otros países asiáticos (en particular, en China se le llama pepino momordica chino), en el continente africano y en Australia. También se menciona que esta planta creció en el territorio de Crimea.
Actualmente, cada vez se cultiva más en nuestro país. Pero como esta planta de pepino es termófila, crece con mayor frecuencia en interiores, en logias acristaladas o en el alféizar de una ventana.
Momordica o pepino indio
Características y rasgos de la variedad.
Esta verdura exótica pertenece a la familia de las calabazas. Sus brotes son látigos parecidos a las lianas que crecen en longitud hasta 1.9-2.1 m. La planta se ve muy hermosa tanto durante la floración como durante la maduración de los frutos.
El follaje de este pepino es grande, de color esmeralda claro. Flores: grandes, amarillas, crecen en tallos largos. Primero, se forman los machos más grandes, luego se revelan las hembras más pequeñas. La floración abundante coincide en el tiempo con el crecimiento activo de la masa vegetativa. El pepino indio es una planta polinizada por abejas, la polinización se produce rápidamente y el crecimiento de los ovarios comienza de inmediato. El aroma de las flores es delicado, recuerda a la flor del jazmín.
El tamaño de una fruta madura puede alcanzar los 23-24 cm, su forma es ovoide, ligeramente alargada.
Fruta Momordica
En el interior de la fruta hay un delicado pericarpio con un sabor que recuerda al caqui. El color de la pulpa es rojo vivo. La fruta madura tiene forma de calabaza. La cáscara tiene un sabor amargo, sin embargo, cuando se cocina, este amargor solo agrega picante, sin estropear el plato en sí.
Cuando la fruta está completamente madura, se agrieta en la parte inferior y comienza a abrirse.
Características beneficiosas
Momordica es muy útil y tiene propiedades curativas, ya que contiene:
- aminoácidos;
- aceites grasos (en 100 g del producto hay más de la mitad);
- sapolines;
- fenoles;
- caroteno;
- vitamina C;
- Vitaminas B;
- calcio.
Gracias a una cantidad tan grande de sustancias activas, se utilizan los frutos de la planta:
- para normalizar la presión arterial;
- para reducir los niveles de glucosa en sangre;
- en el tratamiento de tumores;
- para el tratamiento de enfermedades gastrointestinales;
- para eliminar el exceso de agua y bilis del cuerpo.
El follaje se usa para extraer veneno debajo de la piel después de las mordeduras de serpientes. Las compresas de la infusión de hojas de pepino indio ayudan a eliminar sustancias tóxicas del cuerpo humano, reducen el dolor y ayudan a combatir los procesos inflamatorios.
El pepino indio se utiliza con fines medicinales.
Una gran cantidad de caroteno en las frutas de Momordica le permite mejorar la condición del cabello, uñas, piel, mejora la visión y tiene un efecto beneficioso sobre la condición de los dientes. Y el ácido ascórbico (que en esta verdura es casi igual que en los cítricos) ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, ayuda al cuerpo humano a combatir las infecciones virales.
Pero además de las cualidades positivas, el pepino indio también tiene contraindicaciones para comer. Esta verdura no debe ser consumida por las siguientes categorías de personas:
- mujeres embarazadas, así como durante el período de lactancia (las frutas contienen sustancias que pueden provocar un aborto espontáneo);
- con alergia individual a los componentes que componen Momordica, así como con dermatitis atópica y otras enfermedades de la piel;
- niños menores de 3 años. Su sistema inmunológico aún es imperfecto, por lo que las frutas tropicales a menudo provocan una reacción alérgica a los nuevos alimentos en estos bebés.
En la medicina tradicional, todas las partes del pepino indio se utilizan para la preparación de decocciones, compresas, infusiones y lociones, ya que todas contienen aproximadamente la misma cantidad de nutrientes, vitaminas y minerales. Las recetas básicas para preparar caldos de momordica son las mismas que para preparar estas soluciones a partir de otras plantas medicinales. Las raíces suelen presecarse y solo entonces se utilizan para preparar infusiones.
Los matices del crecimiento
La agrotécnica del cultivo y el cuidado adicional de esta planta son bastante simples. Esta planta se propaga exclusivamente por material de semilla. Dado que la semilla tiene una cáscara muy gruesa, generalmente se destruye y luego se empapa en una solución débil de permanganato de potasio para desinfectarla.
Pepino indio propagado por semillas
Prepare contenedores con anticipación para plantar este pepino, compre un sustrato listo para usar. Se plantan un par de semillas germinadas en cada recipiente, profundizándolas en 1-1.5 cm. Se vierte una capa de tierra encima, se riega y se cubre con polietileno para crear un efecto invernadero en el interior; en tales condiciones, los brotes aparecerán más rápido.
Las plantas necesitan de 13 a 14 horas de sol, por lo tanto, si es necesario, se instalan lámparas fluorescentes junto a las plantas para la iluminación adicional de Momordica.
Estas plantas se plantan en un lugar permanente en el jardín después de que hayan pasado las heladas primaverales. El cultivo de Momordica requiere un área fértil, suelta y bien iluminada. La distancia entre las plántulas plantadas debe ser de al menos 0,6 m entre sí.La profundidad de los agujeros de aterrizaje es de 0,4 m.
El cuidado adicional de estos pepinos consiste en un riego regular (sin estancamiento de la humedad en el suelo), rociar el follaje con agua tibia por las noches, durante el período de brotación, se aplican fertilizantes minerales debajo de las raíces.
Después de la aparición de los primeros ovarios, se eliminan todos los brotes laterales sobre ellos para aumentar la productividad de las pestañas. Si el número de ovarios es menor de lo planeado, debe polinizar artificialmente las flores.
Recogida de fruta
Ventajas y desventajas de la variedad.
Los principales beneficios del pepino indio incluyen:
- buena apariencia decorativa, por lo tanto, esta planta se usa a menudo en el diseño de paisajes para decorar una cabaña de verano;
- buen sabor a frutos maduros;
- Las conocidas cualidades curativas de la planta, y no solo la parte aérea, sino también las raíces se utilizan para el tratamiento.
Las desventajas de la variedad incluyen la necesidad de atar las vides de pepino a cualquier soporte, incluidos los enrejados. También debe recordarse que la planta tiene contraindicaciones para comer, por lo que primero debe consultar con su médico.
Al cuidar el pepino indio, así como al recolectar frutas y otras partes de esta planta, es necesario proteger la piel para que la planta no las queme.
